Accordé. L'histoire du hockey sur glace n'est pas souvent écrite en Belgique ... En plus du fait que le tout premier tournoi olympique de hockey sur glace a eu lieu en 1920 dans notre pays - mais le vendredi 20 septembre, un fait nouveau a été confié aux livres historiques du hockey sur glace belge. A partir du 20 et jusqu'au 22 septembre, une manche de la Coupe continentale de l'IIHF a eu lieu à Malines. La Coupe Continentale est, par exemple, l'Euroliga des champions d'Europe. Dans le passé, des clubs belges avaient déjà participé à ce tournoi, tels qu'Antwerp Phantoms et les Turnhout White Caps. Cependant, l'organisation de ce prestigieux événement de l'IIHF sur notre propre sol s'est fait pour la première fois à la patinoire d'HYC Herentals. Et le club a fait cela avec succès.
Exploit
“Lorsqu'il a été décidé d'organiser le tournoi, vous commencez par contacter des volontaires pour que tout se passe au mieux,” explique Frank Van Reeth, Président du club d'HYC Herentals. "Lorsque tout commence enfin, vous rencontrez un certain nombre de problèmes pratiques que vous devez ensuite résoudre impérativement sur place. Ensuite, bien sûr, les matches commencent et HYC gagne le match d'ouverture. Ensuite, vous commencez à rêver à voix haute. Le deuxième match aussi commence fort et devient très excitant, mais oui ... Ce qui compte vraiement pour nous, c'est que l'IIHF ait donnée à HYC l'occasion d'organiser la Coupe continentale, et nous y sommes parvenus. Pas seulement pour HYC, mais pour le hockey sur glace belge. Nous l'avons vu très large, à la plus grande échelle. Poursuivre le tour suivant aurait été bien, mais il faut rester réaliste. Tout ce qui accompagnait la promotion du hockey sur glace dans notre pays était également important pour nous et constituait un objectif en soi. Nous en avons également discuté avec la Fédération et nous avons également ressenti cela dans les couloirs. Si vous rencontriez des membres d'autres clubs, il y avait un intérêt."
Mechelen à la place du Netepark ...
“Nous aurions aimé garder le tournoi en interne, mais nous n'avions toujours pas de glace et de filets derrière les buts et de plexiglas,” ajoute Frank. “Heureusement, mais aussi parce que les températures du week-end ont du poser problème également. Samedi, le mercure a atteint les 27°C à l'ombre, cela ne s'était jamais bien passé. C'est une bonne chose que nous l'ayons organisé à Malines,” ajoute le Président.
Fier et reconnaissant
“Nous n'aurions pas pu organiser cela si nous n'avions ,” aldus nog de voorzitter.
Gemengde gevoelens
HYC-teamcaptain Mitch Morgan heeft gemengde gevoelens over de prestaties van zijn ploeg. “Trots om in de Continental Cup te spelen, dat wel uiteraard, maar ook wel teleurgesteld over het uiteindelijke resultaat. We hadden meer dan een derde plaats verwacht," zei Mitch Morgan na afloop van het toernooi. HYC won hun eerste wedstrijd met 5-4 in een thriller versus Bat Yam Chief uit Israël. Een eerste nederlaag volgde tegen het Spaanse Txuri Urdin uit San Sebastian, terwijl de laatste wedstrijd tegen Zagreb ook eindigde in een thriller ... totdat de Kroaten de leiding namen en in de laatste periode twee opeenvolgende doelpunten scoorden in amper 20 seconden om een kloof te slaan die HYC niet meer kon dichten. "We domineerden de wedstrijd tegen Zagreb en toen gaven we het in de derde periode uit hand," aldus een teleurgestelde Mitch. "Het is vroeg in het seizoen, we zijn drie weken geleden beginnen trainen, net zoals vorig seizoen. De meerderheid van het team zijn jonge veelbelovende spelers. Vorig seizoen pakten we alle mogelijke prijzen met dit jonge team. Dat is dan ook de reden dat we nu in de Continental Cup spelen. Dit toernooi is zonder enige twijfel een geweldige ervaring geweest en het smaakt naar meer. Nu moeten we een aantal aanpassingen maken, maar ik kijk uit naar het seizoen en hopelijk spelen we volgend jaar opnieuw op dit Europese niveau.”
Resultaten
20 September
Txuri Urdin San Sebastian vs KHL Zagreb: 7-1
Herentals HYC vs Bat Yam Chiefs: 7-4
21 September
KHL Zagreb vs Bat Yam Chiefs: 12-4
Herentals HYC vs Txuri Urdin San Sebastian: 2-5
22 September
Bat Yam Chiefs vs Txuri Urdin San Sebastian: 4-5
KHL Zagreb vs Herentals HYC: 4-2
Eindklassement
- Txuri Urdin San Sebastian (ESP)
- KHL Zagreb (CRO)
- Herentals HYC (BEL)
- Bat Yam Chiefs (ISR)
Door Christian Pierre